Lấy và giữ nhiệt độ của chất lỏng. Một số cốc nước cũng sẽ có tay cầm, tay cầm hoặc các cấu trúc chức năng bổ sung như chống đóng cặn và giữ nhiệt. Cốc nước nhìn chung có kích thước nhỏ, có thể dễ dàng lấy bằng một tay, đáy cốc rộng, có thể đặt ổn định trên bàn. Thân cốc nước được làm bằng các vật liệu bền, không tan trong nước như thủy tinh, gốm sứ, nhựa và kim loại và có thể chứa nhiều loại chất lỏng ăn được (như đồ uống, rượu, v.v.) một cách an toàn. Ly nước là bình dùng để đựng chất lỏng trong hầu hết các trường hợp, thường được làm bằng nhựa, thủy tinh, sứ hoặc thép không gỉ. Khi đóng gói đồ uống trong nhà hàng, ly giấy hoặc ly nhựa thường được sử dụng. Những chiếc cốc chủ yếu có hình trụ, với phần trên mở và phần rỗng để đựng đồ vật. Do cốc bị hở nên chất lỏng trong cốc dễ bị bụi bẩn xung quanh làm ô nhiễm nên khi để lâu cần đậy nắp cốc lại. Ly để đồ uống nóng có tay cầm để dễ dàng lấy.
Cốc nhựa đựng nước được rất nhiều người ưa chuộng, đặc biệt là trẻ em, thanh thiếu niên và những người hay đi chơi xa như người vận hành máy nông nghiệp, công nhân xây dựng, công nhân xây dựng vì hình dáng đa dạng, màu sắc tươi sáng, giá thành rẻ, không dễ vỡ. Các chuyên gia có thể nhắc nhở: việc sử dụng cốc nước nhựa để uống nước trong thời gian dài là không an toàn và việc sử dụng cốc đựng nước bằng nhựa không được khuyến khích. Lý do như sau: Thứ nhất, nhựa là vật liệu hóa học polyme, thường chứa các hóa chất độc hại như polypropylene hoặc PVC. Uống nước từ cốc nước nhựa, không thể tránh khỏi việc dùng để đựng nước nóng hoặc đun sôi. Khi sử dụng cốc nhựa để đựng nước nóng, đặc biệt là nước sôi, các hóa chất độc hại trong nhựa rất dễ bị kết tủa vào nước. Uống nước như vậy trong thời gian dài chắc chắn sẽ gây hại cho cơ thể con người. Thứ hai, cốc nước bằng nhựa rất dễ nhiễm vi khuẩn và không dễ làm sạch. Điều này là do bề mặt có vẻ nhẵn của nhựa không mịn, và cấu trúc vi mô bên trong có nhiều lỗ rỗng nhỏ. Những lỗ chân lông nhỏ này rất dễ ẩn chứa bụi bẩn và không thể làm sạch bằng các phương pháp thông thường.
